正吻也称“吻”或“大吻”，是明清建筑屋顶的正脊两端的装饰构件。"吻"有一个不断的发展过程，并且在工艺上也是越来越精美生动。正吻是安装在正脊两端，上面有吻座的龙形装饰物，亦称大吻、龙吻、鳞尾、鸱尾、鸱吻、吞脊兽，其造型由半月形、鱼尾、龙尾演变成口吞正脊，尾上翘，背插剑靶，后面加背兽的正吻，正吻的高度一般按檐柱柱高的1/10确定，其大小尺寸有二至九样八种规格，较大规格的正吻多由数块吻件组合砌筑而成，用于等级较高的建筑上。为稳固二至四样大规格正吻，一般都在正吻两侧加吻索与屋面吻钉相连。在较低等级建筑或城楼建筑一般安装兽头向外的望兽，亦称正脊兽。鸱尾即鱼尾，鱼形尾部向上翘卷，为佛教海中神物摩伽罗演变而来，多用在佛教建筑的正脊上。正吻在明清是建筑屋顶的正脊两端的装饰构件，为龙头形，龙口大开咬住正脊，而在当时的南方有些地区则将之称为“鳞尾”，与大吻的做法有一些不同之处，如，尾部卷曲时不并拢，或在边缘有许多花纹等。